Le Conseil de l’Europe est une organisation non militaire de coopération entre les gouvernements européens. Les Pays-Bas sont très attachés à ce type de coopération, qui porte notamment sur les droits de l’homme, l'enseignement, la science, la culture, le patrimoine architectural, la jeunesse, les sports, les affaires juridiques et sociales, la santé publique et les pouvoirs locaux et régionaux. 
L’action du Conseil de l’Europe se traduit le plus souvent par l’adoption d’accords et de conventions, dont la plus connue est certainement la Convention européenne de sauvegarde des droits de l’homme et des libertés fondamentales, signée à Rome en 1950.